Не совсем - в посленей схеме суммарного усиления больше - ещё два каскада. Тут ведь в чём смысл: громкость гейном регулируется до тех пор, пока сигнал с гейна не достигает значения чувствительности последующего тракта.
Например, последующие каскады могут, грубо говоря, на выходе выдать 150В амплитуды при 10мВ с гейна. А если с гейна вместо 10 мв подать 1В, то амплитуда на выходе почти не изменится, поэтому и ощущение появляется, что гейн не влияет на громкость, а воияет на искажения.
Как вариант найти точку, где дальнейшее увеличение гейна не влияет больше на общую громкость, померять нижнее плечо потенциометра и впаять постоянный резистор между потцем и землёй. Тогда при ручке в нуле, будет как раз этот уровень гейна.