Разбирал сдохший электрический чайник на запчасти, там прерыватель стоял в поддоне под нагревателем, через него подключался нагревательный элемент, далее через пластиковый рычаг на кнопку, которая ходит под усилием металлической тонкой выгнутой пластины. Весь механизм и пластинка расположены в канале, по которому после кипения движется пар. Как только пластинка нагревается, она прогибается сильнее и "отстреливает" кнопку на "выкл." рычаг тянет прерыватель и нагреватель обесточивается. Вроде ничего хитрого.
Еще есть такие сигнализаторы дыма, круглые, ...в новых домах во всех комнатах висят, у меня полно лежит бесхозных. Так вот, можно разобрать лабиринт и поставить датчики между носиком на определенном расстоянии, как только чайник закипит, этот крикун сообщит, ...мертвого подымит, чтоб тот отключил чайник. Даже можно не разбирать, а повесить его целиком на стену, и направлять чайник носом на него, ...не сомневайтесь он уловит. Разумеется если эти штучки есть.
Вот такие они:
http://www.chipdip.ru/product0/9000072886.aspx ...дороговато, но можно поспрашивать у знакомых, можно стрельнуть за пару пива, все равно не нужны, после ремонта лежат без дела.