Раз уж все к AVR свелось, то надо в шапке написать, что ностальгически не дадим авр помереть.
Как подцепить питашку, сброс и программатор есть на сайтах про роботов, в поиске с год-два назад давал ссылку. Там картинки красивые.
Потом печатаем даташит, весь, на 80-100 листов.
Потом зазубрить приколы фьюзов. Первое, что надо сделать - это не трогать их. Прошиваться без них, а тактовую можно и программно выставить.
Учебный курс di:halt весьма не плох, пока курс не пересел на его собственную демо-плату. Но понятней, чем на том сайте инфу вы врядли найдете.
Советую гуглить даташиты на МК, опрос клавиатуры, динамическую индикацию.
Если нужна сводная таблица МК под свои нужды, то можно тупо сделать поиск в интернет магазинах типа Digikey.com .
будет выведена таблица типа число ног, тактовая, число каналов АЦП и т.п., и ссылка на даташит. Искать удобнее, чем у производителя.
Это, естессно, имхо, опыта у меня мало, ибо на аврке только пару проектов сделал, от которых есть польза.
Еще покусился на RST7 веб сервер, но пока киросину нехватает сделать, да пока чесался, прогресс в цивилизованном мире не стоял на месте, сейчас продают, собаки, МК+PHY в одном кирпиче и меньше, чем за 5 баксов

А я за мегу отдавал 5-7 и за PHY в районе 3-5.
Да, рекомендую-таки дешевый (600-700р) USB-SPI программатор
http://www.masterkit.ru/info/magshow.php?num=361для тех, кто ценит свое время, не богат деньгами и не любит сопли. USB есть везде, помехи ему не грозят. Автор - хорошо знает свое дело, вроде бы Protoss, но его почему-то забыли упомянуть товарисчи в мастерките.