Германиевые транзисторы ГОРАЗДО чаще летят в процессе настройки схем, они более чувствительны, по сравнению с кремниевыми, к перегрузкам по току и напряжению, а также к переполюсовкам.
Слов нет, если они стоят в каком-нибудь старом ВЭФе, то работают там веками :-). А вот в процессе отладки пожечь их очень даже запросто.
С другой стороны, современным ИС УМ ваще наплевать на все возможные неприятности, так что для начинающих делать комбики они просто клад.
Кстати, возьмите полевики КП303 и КП307 - вроде одинаковые, но 307-е летят запросто, а вот убить 303-й ох как нелегко. Тоже загадка.