Да, диоды нужны...
При повышенном питании улучшается динамика и (субьективно), читаемость.
Насчет транзюков... хм, видимо не каждый подходит для работы в этих схемах

надо смотреть на производителя.
С диодами я не экспериментировал, и наверное, зря

Sandman, гейн на записи где-то на половину?
Теперь характер получше... атака появилась.
Чтобы еще более приблизится к лампе, можно замодить схему, введя доп. истоковые резисторы, как, например, сделано в Каррамбе...